DOORREIS NAAR ECUADOR - CUENCA ( 1 - 3 JULI 2016 )

 

Vandaag reizen we door naar Ecuador. We boekten een rechtstreekse bus van Mancora naar Cuenca in Ecuador. Deze rechtstreekse bus blijkt minder rechtstreeks dan gedacht ! We worden 's morgens met een microbus opgepikt bij de oficina van CIFA die ons naar Tumbes brengt, de laatste grote stad voor de grens. Na een half uurtje wachten in Tumbes komt de grote bus toe en stappen we in. Waw...er zit helemaal niemand op deze dubbeldekker, alleen Martien, ik, de busschauffeur en de bushelpster! Zo rijden we tot aan de grens, waar we ons paspoort moeten afstempelen bij de

Peruaanse douane. Al vrij vlug hebben we door dat er een probleem is...er is geen internet en dus geen paspoortcontrole mogelijk. Na een half uur nog altijd niks, de rij wachtende toeristen wordt steeds langer. Na meer dan een uur wachten schiet het internet in gang en kunnen we Peru verlaten met een stempel in ons paspoort. Daarna nog een inreisstempel van Ecuador en we zijn binnen! Als we buitenkomen is onze bus in geen verte te bespeuren. De bushelpster doet onvriendelijk teken en stopt ons in een taxi. Waarheen? We weten het niet?  Een half uur later stopt de taxi bij de grote busterminal van CIFA, waar onze bus en

 

onze rugzakken op ons wachten. Als we vragen wanneer de bus naar Cuenca vertrekt zeggen ze enkel "esperar, esperar". Een kwartier later doet een jongen teken dat we hem moeten volgen. Beladen met onze rugzakken volgen we hem braafjes door de stad tot we bij een andere oficina aankomen. Door het oponthoud bij de douane hebben we blijkbaar de bus gemist en moeten we nu met een andere maatschappij mee. Die vertrekt pas om 14u, dus nog 2 en een half uur wachten. Pff...het is hier snikheet! Met de lokale bus rijden we naar Cuenca, die er nog 5 uur over doet, want hij stopt letterlijk overal! De rit door de bergen is prachtig. De huizen en de auto's ogen veel rijker en sjieker dan Peru. Het is al donker als we ons hostel Todos Santos bereiken. We voelen ons meteen thuis bij de kranige bejaarde dame die het hostel runt. De volgende dag verkennen we de stad.  Cuenca is een koloniale stad en de culturele hoofdstad van Peru. Cuenca is ook bekend om zijn vele kerken, er is een universiteit en een goed hospitaal. De stad oogt heel Westers. We zien veel mooie graffiti en schilderijen op de gevels. We bezoeken eerst de lokale markt en daarna de Panamahoeden-fabriek, de bekende witte geweven hoeden met zwart lint. Als we boven in de bar een koffie drinken zien we beneden hoe een man, verscholen tussen de bomen, een plastiekzak uit de struiken haalt en de inhoud controleert van enkele kledingstukken, handtassen,

portefeuilles,... Hij verstopt de zak opnieuw tussen de struiken en verdwijnt. Als we dit melden aan de verkoopster lacht ze dit weg en zegt ze dat het een tuinman is. Even later komt de man terug met een nieuwe zwarte zak, weeral met allerlei spullen. Het is duidelijk een straatdief die zijn spullen hier verstopt. Als de verkoopster hem zelf bezig ziet belt ze meteen de politie. Na een kwartier is er nog steeds geen politie (wat volgens de eigenaar in Ecuador normaal is) en is de man weg met de inhoud. Als we wat bekomen zijn vertrekken we en...lopen de straatdief tegen het lijf met de zwarte plastiekzak in de hand!  Later hoorden we dat je bij diefstal niet eens aangifte kan doen als het  om minder dan $ 250 gaat! De volgende dag is het zondag en is alles in Cuenca gesloten. Gelukkig kunnen we naar de lokale markt van Chordeleg, een dorpje op een uurtje rijden van Cuenca. Met lokale bussen reizen is altijd een avontuur op zich! De Panamahoeden zijn hier erg in de mode.  Typisch voor hier is hun vlechtwerk, chocolade en zilverwerk. Omdat het morgen gaat regenen en ons bezoek aan het Cajas Natuurreservaat dan niet kan doorgaan, beslissen we om een dag vroeger uit Cuenca te vertrekken richting Puerto Lopez, aan de Ecuadoraanse kust. De laatste avond zijn we helemaal alleen in ons hostel...geen toeristen en geen eigenares! Vreemd !